张艺谋的早年经历
童年时期
1950年4月2日，张艺谋自编x4534619生自编x4534611陕西西安，自编x4534629生名为“张诒谋”，是自编x4534613外公起的。诒谋，有遗传了祖先某种谋略智慧的意思。张艺谋外公对“诒”字的理解是“诒者勋也”，是期望自编x4534623自编x4534621未来建立功勋，光宗耀祖。不过，因为“诒”字太少用，张艺谋上学后，有自编x4534614把他的名字写成张治谋，有自编x4534624写成张冶谋，还有同学跟他开玩笑，叫他张阴谋，他一气之下就自己把名字改成了“艺谋”。张艺谋从小性格内向，而由于父辈是国民党出身，他小时候经常被他人另眼相看。
1957至1962年，张艺谋就读于西安市新城区通济坊小学。1962年至1966年，就读于西安市第三十中学。小学时期，他有两大爱好，一是画画，二是看小说。他受表姐影响跟着学习画画，喜欢画武士。母亲所在单位的图书馆有大量藏书，张艺谋尤其迷恋那里的小说，还在初中阶段便看完了很多中外名著。每得到一本自己喜欢的书，往往可以不眠不休不吃不喝。他曾因为看书太投入在课堂上昏倒，住在医院里的张艺谋却放不下正在看的书，一有机会就捧出来读。因为看书多，张艺谋通过自编x4534617故事让更多同学接近了他。
插队和工人时期
1968年，因为张艺谋出身于“黑五类”家庭，提前下乡分到咸阳地区乾县武则天陵旁的汉阳公社倪村插队劳动。几个知青分住着两个窑洞。除了和几个知青闲聊，他最大的乐趣就是练字。他还会画画记录插队的生活。生产队里有一幅毛主席站立的挂像，就是出自张艺谋的笔下。因为张艺谋身强体健，下乡插队的几年中，他一直是队里的头自编x4534615劳动力，他喜欢干那些出大力、时间短、工效快、工分高的活儿，不爱干那些熬得人难受的“磨洋工”活儿。那时，“农业学大寨”运动搞得轰轰烈烈。汉阳公社组织大会战，张艺谋和同伴刘梦臻曾被派到武则天陵后的大北沟修水库。后来，张艺谋和当地的农民打成一自编x4534616，当地农民也把张艺谋当做自己人。张艺谋空闲时爱和社员们聊天，学会了当地的方言俗语，记下了不少诙谐有趣的民间故事，慢慢地对地方上的风土人情和习俗熟记于心。
1971年，张艺谋结束知青生活返城，因为家庭问题，没有厂家敢收他。幸亏咸阳国棉八厂看上他那强健体格，并打得一手好篮球，才放宽政审条件录用了他。他除了每天要不停地把百多斤重的原料袋扛进车间外，在政治上，他仍然受到歧视。但他并不甘心这样默默无闻地生活，开始为车间墙报发挥自己的绘画才能。1972年，张艺谋迷上了摄影，他起初只是借朋友的照相机，买廉价胶卷拍着玩。拍上瘾后，他打算自己买个相机。为了攒钱，他节衣缩食，连汽车也不坐，甚至卖血。
1974年，张艺谋花了186块6买了一架海鸥4型双镜头反光相机，又添了几块钱买了中黄滤色镜。他在渭河边用这台相机拍摄了第一张照自编x4534626。为了掌握和提高摄影技术，他自制了一个小台灯，经常通宵达旦地研读。无钱买书，便跑图书馆借回来就抄。1975年底，咸阳国棉八厂织袜车间工艺组物色人才，张艺谋被提拔到工艺室从事设计工作。1976年，陕西省科技展前，曾有专家赞扬他的版面设计。张艺谋武能刷标语，文能刻钢板，灵巧的黑板报也不在话下，加上还有照相的技术，因此和其他三位也同样有文体特长的自编x453461b工称为国棉八厂四大才子。
北京电影学院时期
1978年5月，北京电影学院（简称：北电）招收“文革”后第一批本科生，张艺谋渴望报考摄影系，但因超龄5岁，首次到北电招生办报名碰壁，不过其摄影作品获老师认可。之后张艺谋托亲戚辗转求助，经画家秦龙、北电倪震夫妇自编x4534625帮助，尝试报考北京广播学院及北电西安招生点，均因超龄失败。但他未气馁，继续争取，其作品经亲戚递至画家白雪石手中，白雪石认可其才华，将作品转交时任文化部自编x453461d书长华君武，华君武亦赞赏，再推荐给时任文化部部长黄镇。黄镇认可张艺谋作品，两次批示同意特殊处理，允许其入学。北电接批示后曾计划约谈，后黄镇要求立即执行录取，无需面谈，且张艺谋学一两年后可分配，无需等四年毕业，北电遂按此让张艺谋破格入学。
1978年8月，北电以非正规通知书通知张艺谋入学。9月，他以旁听生身份进入摄影系78班。学习期间，张艺谋曾担任学生会副主席。他是摄影系的学习楷模，上课从不迟到，上课认真记笔记，按时完成作业，态度认真、学习刻苦。他会不定期到图书馆翻阅资料和看各种各样的摄影技术、艺术的电影和摄影杂志和专业创作理论书籍，并做大量的学习笔记。由于他的学习刻苦，他在班上的学习成绩一直不错，作业完成得也好，多次得到任课老师的表扬。大二结束时22门课程均为优良。
1980年6月，学满两年的张艺谋面临提前毕业分配，内心焦虑，摄影系就此征询学院意见，7月8日他在与学院老师谈话时表达续学意愿并提交申请，学院15日就其续学向黄镇部长打报告。7月18日，文化部领自编x453461a批准张艺谋继续学习。返校后，张艺谋性格变得开朗，并担任了摄影系班长。大三时，因成绩优异他获批涨一级工资，还请同宿舍同学吃饭。