吴海燕的演艺经历
积蓄能量
1966年，文革开始，吴海燕先后饰演革命样板戏《红灯记》中的李铁梅、《智取威虎山》中的小常宝、《龙江颂》中的江水英，还自编x4313411《奇袭白虎团》中饰演崔大嫂。这一时期因父亲被打成叛徒，自编x4313412随家自编x4313414下放到福安地区，加入福安军分区宣传队。1971年，自编x4313422回到福建省京自编x4313410团。
崭露头角
1975年，吴海燕自编x4313421北京电影制自编x4313416厂拍摄的自编x4313420情电影《海霞》中，饰演海岛自编x431341c民兵海霞，影自编x4313426自编x431342c主自编x4313424公海霞和海岛女民兵们的故事短时间内传遍大江南北。之后，她参加了京剧《红灯罩》自编x4313415两部古装戏的演自编x4313419。1977年，她正式调入上海电影制片厂；随后在话剧《于无声处》中饰演何云这一角色，接着在电影《绿海天涯》中饰演地质工作者鲁琨；而后在电影《自编x4313425到满山红叶时》中饰演轮船三副杨英，并凭借该片被提名百花奖最佳女主角。
1980年，吴海燕在中叔皇与孙永平联合执自编x431341a演的剧情片《白莲花》中，饰演绿林女豪杰白莲花，电影上映后，获得社会效益及经济效益的双丰收；同年，她被评为上海电影制片厂先进生产者。1981年，在喜剧电视剧《卖大饼的姑娘》中饰演女主角王英，该剧曾获第二届全国优秀电视剧二等奖；同年，在电影《检查官》中扮演一个戏不多的配角，一位致残的舞蹈演员。
1983年，吴海燕主演上海电影制片厂拍摄的电影《还乡》，饰演把全部精力和时间都扑在气象事业上的女主角肖榛；同年，她在电影《水镇丝情》中饰演身患绝症的女主角徐妹子。1985年，主演的电影《特区姑娘》上映，她在片中饰演女主角陈颖。1990年，在电视剧《杨贵妃之谜》中，饰演中国古代四大美女之一的杨贵妃；同年，参演描写深圳改革开放的电影《你好，太平洋》。1991年，在美琪大剧院与张晓林、王诗槐共同主演话剧《国门内外》。
多元发展
1997年，吴海燕在与财经小说作家梁凤仪谈好版权后，执自编x431342a并主演由其作品改编的电视剧《千堆雪，九重恩怨》，这部剧前十集《千堆雪》，后十集《九重恩怨》，播自编x4313429后反响颇佳。1998年，主演的电视剧《浣纱女的传说》播出，剧中饰演中国古代四大美女之一西施。2010年，在传记电视剧《国母宋庆龄》中饰演宋庆龄。2012年，参加首届巫山神女杯艺术电影周闭幕晚会。
2014年，吴海燕随中国电影代表团参加中法建交50周年演出活动，在法国巴黎的舞台上演唱其成名作电影《海霞》的主题曲和京剧选段；同年10月，参演的剧情电影《毕业那年：分手季》上映。2016年，她在电视剧《海棠依旧》中，再次饰演宋庆龄。2018年12月1日，参加首届绍兴·柯桥新锐电影节，并为电影《七十七天》颁发最佳新锐影片奖。2019年7月，参演献礼话剧《日出东方》。
2024年1月20日，吴海燕与丈夫章晓申录制中央电视台戏曲频道《梨园闯关我挂帅》春节节目，两人共同演唱京剧《白毛女》中《扎红头绳》片段。