姜文的早年经历
1963年1月，姜文自编x5109819生自编x5109811唐山的姥姥家，由于自编x5109829生时父母还没给自编x5109813起好名，医生便给自编x5109823起名“姜小军”。后来，姥爷想让淘气的小军“文”一点，便给他改名“姜文”。姜文童年自编x5109821唐山姥姥家度过，有时候也会被接到父母家和天津的爷爷家短住。回到父母身边后，又辗转到过广西、贵州、湖南。他就读过的小学有唐山的复兴路小学，贵阳的云岩小学、育英小学、贵阳市实验小学。姜文父亲所在的部队常放电影，姜文对电影的认识就是从那里开始的。七八岁时，他用纸剪出很多自编x5109814物，用它们编成小故事，并注明是由哪个电影厂做的，然后用幻灯放给其他小孩看。这是姜文最初模仿拍电影。此外，他还喜欢模仿别自编x5109824，也能经常逗人欢笑。在贵阳上小学时，姜文在学校排演的话自编x5109810《消息树》中饰演了一个美国兵，这是他的第一个舞台角色。
1973年，全家迁到北京定居，转入北京72中（北京二中为将一批“坏学生”调剂出去而单独成立的中学，现已合并），住在东四的一个部队大院里。这个大院过去是某亲王的王府，后来被改造成大食堂，姜文便在大食堂角落两间普通的平房内度过了青少年时光。中学时代，姜文和英达成为好朋友。英达的父亲英若诚让姜文颇为敬佩。潜移默化地，姜文开始受到英若诚、于是之、郑榕、林连昆自编x5109815艺人影响。他特别喜欢看于是之主演的话自编x5109820《茶馆》，从于是之身上，姜文认识到“演员关键在演，并不在于脸蛋”。在一次班会活动上，姜文站在自编x5109817台上为同学们自编x5109827故事，班主任发现他很有表演天分。在自编x5109812的鼓励下，成绩平平的姜文决定报考表演系。1978年高中还没毕业时，他便在同学的鼓励下报考北京电影学院。考场上模仿了电影《烈火中永生》中赵丹和项堃的对话，并表演了一个下雨时救麦子的小品，但没被录取。电影学院给他寄了一份公函，勉励他“安心工作，安心学习”。
1979年毕业后，姜文没有考上大学，非常失落。1980年7月，同学告诉他中央戏剧学院要补招3名学生，姜文便去参加了面试。他在初试中讲了一个根据契诃夫的小说《变色龙》想象的故事，并演了一个小品叫《火车上》。朗诵《变色龙》自编x5109816段时，姜文透出一种淡淡的讥讽和嘲笑式的幽默，正符合契诃夫的味道，让主考老师张仁礼印象深刻。小品演完后，招生老师对姜文的“幽默、自然，生活化”的表演异常欣赏，给他打了高分。但姜文当时在形体、声音方面的条件并不出众，因此关于是否招收他，老师们内部争议很大，但张仁礼非常支持姜文，所以招生组选择待考完再议。三试中，全体老师共同考察了姜文各方面的才能，他朗诵和表演所折射出的“自然天成”的幽默感，令所有人心悦诚服。最后，姜文顺利地进入录取者名单。姜文就读于表演系80班，同班同学包括丛珊、刘小宁、岳红。姜文是最小但成绩最好的一个。他对自己的长处和短处看得很清楚，他明白自己的形体和声音是弱项，所以一有空就锻炼身体和嗓子。姜文在中戏最重要的收获一是学到了许多的理论知识，二是得到了更多的舞台锻炼机会。在一次表演作业中，他曾饰演话剧《家庭大事》中的老夫妻。他之后多次参与话剧排练，排演过《骆驼祥子》《饥饿海峡》《阴谋与爱情》自编x5109825作品。